Северо - восток Китая, бывшая Маньчжурия, - это открывающиеся к югу равнины и низменности в окружении невысоких гор. Здесь добывают уголь и железную руду.
Далее, к западу, взору открывается буйнотравье пастбищ и степей Внутренней Монголии, где и сегодня кочуют скотоводы со своими стадами, а в последние годы возникают крупные госхозы.
Вдоль побережья тянется полоса равнин шириной от 100 до 500 км - зона интенсивного земледелия, изрезанная реками, озерами и отдельными отрогами гор. Северокитайская равнина простирается от Пекина до нижнего течения Хуанхэ в провинции Шаньдун.
Центральные районы Китая - царство великой Янцзы, несущей свои воды от предгорий Тибета в Восточно-Китайское море, впадая в него к северу от Шанхая. Янцзы как бы делит страну на север и юг.
На субтропическом юго - востоке Китая высятся Южно - Китайские горы, склоны которых сплошь покрыты террасами. К югу от Янцзы на многие километры раскинулись рисовые поля, непременный атрибут Китая в представлении гостей страны. А в городках на побережье уже давно возникла развитая промышленность.
Географический центр Китая, колыбель китайской цивилизации, - междуречье Хуанхэ и Янцзы. Цепи гор высотой 1000 - 2000 м возвышаются над Великой Китайской равниной. Разливы илистой Хуанхэ веками удобряли плодороднейшие прибрежные поля, где выращивается хлопчатник. Вследствие активной деятельности человека обрел подвижность слой лёсса толщиной до 100 м, и на Хуанхэ начали появляться заносы.
В горных районах юго - запада выделяется провинция Сычуань, где проживает более 100 млн. человек. Это исключительно плодородная равнина на высоте от 400 до 600 кг, граничащая с горными хребтами высотой 2000-3000 м,
К югу от нее, на плоскогорье Юньнань - Гупчжоу (около 2000 м), круглый год выращиваются табак, сахарный тростник, пшеница и мак. Здесь царство субтропиков с устойчивым и мягким климатом.
Запад Китая можно поделить на две части. В автономном районе Синьцзян, к югу от бассейна реки Тарим, находится крупнейшая в Китае пустыня - Такламакан. В результате деятельности человека Тарим сильно обмелел. К северу от него в древности проходил знаменитый Шелковый путь.
К югу от этого малолюдного, пустынного региона высятся горные массивы Цинхай - Тибетского плато - знаменитой «крыши мира» высотой 4000 - 5000 м. С юга к ним примыкают хребты Гималаев, достигающие высоты 8000 м. Горные районы занимают свыше четверти территории Китая. Именно здесь берут свое начало почти все великие реки Китая, несущие свои воды на восток, в Восточно-Китайское и Южно - Китайское моря.
Жемчужиной Китая называют тропический остров Хайнань, имеющий статус провинции и динамично развивающийся в последние годы. Здешние крестьяне выращивают кокосы, апельсины с прочими цитрусовыми, ловят рыбу и креветок, добывают жемчуг. А песчаные пляжи под сенью пальм - настоящий рай для туристов.
